അയൽ പ്രവിശ്യകളിലെ രണ്ട് ഉരുളക്കിഴങ്ങ് നിർമ്മാതാക്കൾ 2021-ൽ വളരെ വ്യത്യസ്തമായ വർഷങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു, എന്നാൽ ആവശ്യമുള്ള മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കാൻ സമാനമായ ആഗ്രഹം പങ്കിട്ടു.
2021-ൽ രാജ്യത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ ഉരുളക്കിഴങ്ങു കർഷകർക്ക് ഇത് ഒരു ദുഷ്കരമായ വർഷമായിരുന്നു. മാനിറ്റോബയിലേത് പോലെ മറ്റൊന്നും സത്യമായിരുന്നില്ല, അവിടെ കൊടും ചൂട്, കനത്ത മഴയുടെ അഭാവവും തുടർന്നുള്ള വരൾച്ചയും പല സ്പഡ് ഉത്പാദകർക്കും സാധാരണ വിളവ് വളരെ താഴെയായി. മാർക്ക് പീറ്റേഴ്സിന് അത് സാക്ഷ്യപ്പെടുത്താൻ കഴിയും. പീറ്റേഴ്സ് ഒരു മൂന്നാം തലമുറ കർഷകനും മാനിലെ പോർട്ടേജ് ലാ പ്രെറിയിലെ സ്പ്രൂസ് ഡ്രൈവ് ഫാമുകളുടെ ഉടമയുമാണ്, അവിടെ അദ്ദേഹം ഓരോ സീസണിലും 100 ഏക്കർ വിത്ത് ഉരുളക്കിഴങ്ങ് വളർത്തുന്നു. 2021 തന്റെ പ്രവർത്തനത്തിന്റെ ഏറ്റവും മോശം വർഷങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നുവെന്ന് പീറ്റേഴ്സ് പറയുന്നു, ഒരു സാധാരണ വർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് തന്റെ വിളവ് 50 ശതമാനം കുറഞ്ഞതായി കണക്കാക്കുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, പീറ്റേഴ്സിനെയും കുടുംബത്തെയും അവരുടെ ഫാമിൽ വാർഷിക പാരമ്പര്യമായി മാറിയത് തുടരുന്നതിൽ നിന്ന് അത് തടഞ്ഞില്ല. 2016 മുതൽ പോർട്ടേജിലെയും മറ്റ് സമീപ കമ്മ്യൂണിറ്റികളിലെയും ആളുകൾക്ക് പീറ്റേഴ്സ് ഉരുളക്കിഴങ്ങ് നൽകുന്നു, ഈ വർഷവും അപവാദമായിരുന്നില്ല. ഒക്ടോബറിൽ, സ്പ്രൂസ് ഡ്രൈവിന്റെ ഉടമകളും ജീവനക്കാരും ഒരുപിടി സന്നദ്ധപ്രവർത്തകരും 75,000 പൗണ്ട് ഉരുളക്കിഴങ്ങുകൾ തങ്ങൾക്കാവശ്യമുള്ള ആർക്കും സമ്മാനിച്ചു.
ഈ വർഷം നൽകുന്ന സമ്മാനം തുടരണമോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് താനും കുടുംബവും ദീർഘനേരം ചിന്തിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് പീറ്റേഴ്സ് സമ്മതിക്കുന്നു, എന്നാൽ ആത്യന്തികമായി ഇത് താൽക്കാലികമായി നിർത്തുന്നത് സമൂഹത്തിന് വളരെ പ്രധാനമാണെന്ന് തീരുമാനിച്ചു. “ഇതുപോലുള്ള ഒരു വർഷത്തിൽ ഉരുളക്കിഴങ്ങ് നൽകുന്നത് വിചിത്രമായി തോന്നി, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ ഈ ഇവന്റിനായി മൂന്ന് ഏക്കർ നൽകി,” അദ്ദേഹം പറയുന്നു. “അതുപോലെ, ആ ഏക്കറുകൾക്കുള്ള ചില ഇൻപുട്ട് ചെലവുകൾ നൽകാൻ മറ്റ് ചില ഫാമുകളും ബിസിനസ്സുകളും രംഗത്തെത്തി.
"എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ജീവകാരുണ്യവും ഉദാരമനസ്കതയും തമ്മിൽ വ്യത്യാസമുണ്ട്. ചാരിറ്റബിൾ ആകുന്നത് നിങ്ങളുടെ അധികമായതിൽ നിന്ന് നിങ്ങൾ നൽകുകയും അത് അർത്ഥമുള്ളപ്പോൾ നിങ്ങൾ അത് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. ഉദാരമനസ്കനായിരിക്കുക എന്നത് അർത്ഥമില്ലാത്ത സമയത്താണ്, എന്തായാലും നിങ്ങൾ അത് ചെയ്യുക. എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം പ്രതിഫലം (ത്യാഗത്തേക്കാൾ) വളരെ വലുതാണ്. അതിനാൽ, അതാണ് ഞങ്ങൾ ചെയ്യാൻ പോകുന്നതെന്ന് ഞങ്ങൾ പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാക്കി.
ഫിർഡേൽ കമ്മ്യൂണിറ്റിക്ക് സമീപം പോർട്ടേജിൽ നിന്ന് 60 കിലോമീറ്റർ പടിഞ്ഞാറ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പൈൻ ക്രീക്ക് ഹട്ടറൈറ്റ് കോളനിയിലെ അംഗങ്ങൾ നൽകിയ സഹായമില്ലായിരുന്നുവെങ്കിൽ, സമ്മാനം വളരെ പിന്നോട്ട് പോകുമായിരുന്നുവെന്ന് പീറ്റേഴ്സ് പറയുന്നു.
പ്രാദേശിക വിത്ത് കർഷകനിൽ നിന്ന് അധിക വിത്ത് ലഭിച്ചതിന് ശേഷം കോളനി അംഗങ്ങൾ ഈ കഴിഞ്ഞ വസന്തകാലത്ത് അധിക ചുവന്ന ഉരുളക്കിഴങ്ങ് നട്ടുപിടിപ്പിച്ചു, അവർ കിഴങ്ങുവർഗ്ഗങ്ങൾ ആവശ്യമുള്ളവർക്ക് സംഭാവന ചെയ്യാൻ നോക്കുകയായിരുന്നു. ഒരു പ്രാദേശിക സിംപ്ലോട്ട് ഫുഡ്സ് പ്രതിനിധി സിബിസി റേഡിയോയ്ക്ക് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ ഈ വർഷത്തെ സമ്മാനത്തിനെതിരായ വെല്ലുവിളികൾ വിശദീകരിക്കുന്നത് കേൾക്കുകയും കോളനിയുടെ അവസ്ഥ പീറ്റേഴ്സുമായി പങ്കിടുകയും ചെയ്തതിന് ശേഷമാണ് അവർ പീറ്റേഴ്സുമായി ബന്ധപ്പെട്ടത്.
“അതാണ് ഇതിലെ രസകരമായ കാര്യം. ഈ അധിക ഏക്കർ (ഉരുളക്കിഴങ്ങുകൾ) അവർക്ക് ഇതിനകം നൽകിയിരുന്നു, അവർ എന്താണ് ചെയ്യാൻ പോകുന്നതെന്ന് അവർക്കറിയില്ല, അവർ ജലസേചനം നടത്തി, അത് ഒരു മനോഹരമായ വിളയായി അവസാനിച്ചു, ”പീറ്റേഴ്സ് വിശദീകരിക്കുന്നു.
"കുറച്ചു സമയം കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ അവരെ വിളിച്ചു. അവർ പറഞ്ഞു, 'ഞങ്ങൾ ഇന്ന് ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് വിളവെടുക്കും, ശനിയാഴ്ച ഞങ്ങൾ അവയെ പുറത്തെടുക്കും. ഇത് വളരെ രസകരമായ ഒരു കാര്യമായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ചും എനിക്ക് സമ്മാനത്തിന് വേണ്ടത്ര ലഭിക്കുമോ എന്ന് പോലും എനിക്ക് ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു. ഇവന്റിന്റെ ഭാഗമാകാൻ കഴിഞ്ഞതിൽ കോളനി അംഗങ്ങൾ വളരെ സന്തുഷ്ടരായിരുന്നു, പീറ്റേഴ്സ് പറയുന്നു, അവർ അദ്ദേഹവുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നും ഭാവിയിലെ സമ്മാനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാൻ താൽപ്പര്യമുണ്ടെന്നും പറഞ്ഞു. “ഇത് ഇതിനകം ഉള്ളതിനേക്കാൾ വലുതായി വളരുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.
പകർച്ചവ്യാധികൾക്കിടയിലും പോർട്ടേജിലെ സമ്മാനം തുടരുകയാണെങ്കിലും, ഇവന്റ് സംഘടിപ്പിക്കുന്ന രീതിയിൽ COVID-19 മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയതായി പീറ്റേഴ്സ് സമ്മതിക്കുന്നു. മുൻകാലങ്ങളിൽ, ആളുകൾക്ക് പോർട്ടേജ് നഗരത്തിലെ കോർണർ ലോട്ട് സന്ദർശിക്കാമായിരുന്നു, അവിടെ ഗിവ് എവേ നടക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷമായി ഒരു ഭീമൻ കൺവെയറിലേക്ക് സ്പഡുകൾ ഒഴിച്ചു, ആറ് സാമൂഹിക അകലം പാലിക്കുന്ന വ്യക്തികളുടെ ഗ്രൂപ്പുകൾക്ക് ആറ് പേരുടെ അടുത്ത ഗ്രൂപ്പിലേക്ക് വഴിമാറുന്നതിന് മുമ്പ് അവർക്ക് എത്ര വേണമെങ്കിലും പിടിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയും.
“കാര്യങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കാൻ ശരിക്കും സഹായിച്ച സന്നദ്ധപ്രവർത്തകർ ഞങ്ങൾക്കുണ്ടായിരുന്നു. അത് അതിശയകരമായിരുന്നു. അത് വളരെ നന്നായി പ്രവർത്തിച്ചു, ”അദ്ദേഹം പറയുന്നു. ഈ വർഷവും അതേപടി നിലനിന്ന ഒരു കാര്യം, രുചിയുള്ള കിഴങ്ങുകളിൽ ചിലത് പിടിച്ചെടുക്കാൻ കാണിച്ച ആളുകളുടെ പ്രതികരണമാണ്. "അവർ വളരെ നന്ദിയുള്ളവരും വളരെ നന്ദിയുള്ളവരുമായിരുന്നു," പീറ്റേഴ്സ് പറയുന്നു. “ഓരോ വർഷവും ഞങ്ങൾ എല്ലാത്തരം ആളുകളെയും പ്രായ വിഭാഗങ്ങളെയും കാണുന്നു. അവിടെ അവിവാഹിതരായ ആളുകൾ, കുടുംബങ്ങൾ, പ്രഥമ രാഷ്ട്രങ്ങൾ, മുതിർന്നവർ. ഞങ്ങൾ ആളുകളോട് പറയുന്നത് സ്വയം വന്ന് സഹായിക്കുക എന്നതാണ്. നിങ്ങൾക്ക് അത്താഴത്തിന് ആവശ്യത്തിന് എടുക്കാം അല്ലെങ്കിൽ ശീതകാലത്തേക്ക് മതിയാകും, ചരടുകളൊന്നും ഘടിപ്പിച്ചിട്ടില്ല.
വിരോധാഭാസമെന്നു പറയട്ടെ, പോർട്ടേജ് സമ്മാനത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്ന എല്ലാ നന്മകളും യഥാർത്ഥത്തിൽ നിർഭാഗ്യത്തിൽ നിന്നാണ് ജനിച്ചത്. 2016-ൽ, പീറ്റേഴ്സ് തന്റെ ഫാമിലി ഫാമിൽ നിന്ന് ഏഴ് മൈൽ അകലെയുള്ള 30 ഏക്കർ വയലിൽ കുറച്ച് അധിക ഉരുളക്കിഴങ്ങ് വളർത്താൻ വാടകയ്ക്കെടുത്തു. നിർഭാഗ്യവശാൽ, ആകസ്മികമായ ഗ്ലൈഫോസേറ്റ് സ്പ്രേ ഡ്രിഫ്റ്റിന്റെ ഫലമായി ആ ചെടികൾ വിത്തിന് വിൽക്കാൻ പറ്റാത്ത അവസ്ഥയിലായി. ചെടികൾ പറിച്ചെടുക്കുകയോ ഉഴുതുമറിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നതിനുപകരം, പീറ്റേഴ്സും കുടുംബവും സാഹചര്യം പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്താൻ തീരുമാനിക്കുകയും പകരം കമ്മ്യൂണിറ്റിയിലെ അംഗങ്ങൾക്ക് സംഭാവന നൽകുന്നതിനായി രണ്ട് ഏക്കർ വിളവെടുപ്പ് നടത്തുകയും ചെയ്തു.
“അത് ആ സമയത്ത് എന്നെ ശരിക്കും വിഷമിപ്പിച്ചു. എനിക്ക് മാലിന്യം ഇഷ്ടമല്ല, മിക്ക കർഷകരും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല, ”അദ്ദേഹം ഓർമ്മിക്കുന്നു. “ഞങ്ങളുടെ ഫാമിൽ ഞങ്ങളുടെ വിശ്വാസം പ്രതിഫലിപ്പിക്കാനും ജീവിക്കാനും ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അതിനെക്കുറിച്ച് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാനും സാഹചര്യം വീണ്ടെടുക്കാനുമുള്ള അവസരമാണിതെന്ന് ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു. ഇവിടെ പോർട്ടേജിൽ ആവശ്യമുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി, ഒരു ഫാം എന്ന നിലയിൽ ഇത് എല്ലാ വർഷവും ഞങ്ങൾക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഒന്നായിരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു.
നല്ല നാളുകളിൽ പങ്കുവെക്കുന്നു
ഒന്റിലെ ലാഫോണ്ടെയ്ൻ ഗ്രാമത്തിന് പുറത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന കുടുംബത്തിന്റെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഫെർ-മാർ ഫാമിലും ഇത് സമാനമായ ഒരു കഥയാണ്. സഹോദരങ്ങളായ ഹെൻറിയും തോമസ് മൗറീസും മക്കളായ സിം, ടൈലർ, റീജീൻ എന്നിവർ ചേർന്ന് കഴിഞ്ഞ 350 വർഷമായി തങ്ങളുടെ 20 ഏക്കർ ഫാമിൽ കൃഷി ചെയ്ത ആയിരക്കണക്കിന് പൗണ്ട് ഉരുളക്കിഴങ്ങ് സംഭാവന ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഈ വർഷത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ മാത്രം, ഫെർ-മാർ 20,000 പൗണ്ടിലധികം ഉരുളക്കിഴങ്ങ് വിവിധ കമ്മ്യൂണിറ്റി ഓർഗനൈസേഷനുകൾക്കായി സംഭാവന ചെയ്തു, എല്ലാം പൂർത്തിയായപ്പോൾ ഈ വർഷത്തെ വിളയിൽ നിന്ന് സമാനമായ തുക വിതരണം ചെയ്യുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
കഴിഞ്ഞ 25 വർഷമായി ഫാമിലി ഫാമിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന സിം മൗറീസ് പറയുന്നു, “നിങ്ങൾ നൽകിയാൽ ലഭിക്കും എന്ന ചൊല്ലിൽ ഞാൻ ഉറച്ചു വിശ്വസിക്കുന്നു. “ഞങ്ങൾക്കുണ്ട്. ഞങ്ങളുടെ ബിസിനസ്സ് നന്നായി ചെയ്തു, ഞങ്ങളും നന്നായി ചെയ്തു, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ആരോഗ്യവാന്മാരാണ്. ഈ വേനൽക്കാലത്ത് കുറച്ച് മഴയും ചില രോഗ സമ്മർദങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, തന്റെ കുടുംബത്തിന്റെ കൃഷിയിടം നല്ല വിളവെടുപ്പ് കൊണ്ട് അനുഗ്രഹിക്കപ്പെട്ടതായി മൗറീസ് പറയുന്നു. കാര്യങ്ങൾ വളരെ മികച്ചതായിരുന്നു, വാസ്തവത്തിൽ, അവർക്ക് ലഭ്യമായ മിക്കവാറും എല്ലാ കെട്ടിടങ്ങളും സംഭരണത്തിനായി ഉപയോഗിക്കേണ്ടിവന്നു. “ഞങ്ങളുടെ എല്ലാ യന്ത്രസാമഗ്രികളും ഇപ്പോൾ പുറത്ത് ഇരിക്കുകയാണ്. ഞങ്ങളുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള എല്ലാ കെട്ടിടങ്ങളിലും ഉരുളക്കിഴങ്ങുകൾ ഉണ്ട്,” മൗറീസ് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറയുന്നു.
മൗറീസ് പറയുന്നതനുസരിച്ച്, അത്തരമൊരു വിളയ്ക്ക് ഇതിലും നല്ല സമയത്ത് വരാൻ കഴിയുമായിരുന്നില്ല. പാൻഡെമിക് സമയത്ത് ചുറ്റുമുള്ള കമ്മ്യൂണിറ്റിയിലെ പലർക്കും ജീവിതത്തിന്റെ രണ്ടറ്റം കൂട്ടിമുട്ടിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്, മാത്രമല്ല അവന്റെ കുടുംബം ഒരു കൈ കടത്തുന്നതിൽ സന്തോഷിക്കുന്നു. “ധാരാളം ആളുകൾക്ക് കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ കഠിനവും കഠിനവുമാണ്. ഞങ്ങൾ അത് ഇവിടെ ധാരാളം കാണുന്നു. കൂടുതൽ കൂടുതൽ ആളുകൾ ഭക്ഷണബാങ്കുകളിലേക്കും ഷെൽട്ടറുകളിലേക്കും പോകുന്നു. ധാരാളം ആളുകൾ ശരിക്കും ബുദ്ധിമുട്ടുകയാണ് (പാൻഡെമിക് കാരണം)," അദ്ദേഹം പറയുന്നു.
ഫെർ-മാർ വർഷങ്ങളായി നിരവധി ഫസ്റ്റ് നേഷൻസ് ഓർഗനൈസേഷനുകളുമായി ചേർന്ന് അവരെയും അവരുടെ അംഗങ്ങളെയും എങ്ങനെ സഹായിക്കാമെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിൽ ജോർജിയൻ ബേ മെറ്റിസ് കൗൺസിൽ, ഓവൻ സൗണ്ട് മെറ്റിസ് നേഷൻ, മൂൺ റിവർ മെറ്റിസ് നേഷൻ, ഒന്റാറിയോയിലെ മെറ്റിസ് നേഷൻ, ജോർജിയൻ ബേ നേറ്റീവ് വിമൻസ് അസോസിയേഷൻ തുടങ്ങിയ ഗ്രൂപ്പുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. ബാരി, മിഡ്ലാൻഡ് തുടങ്ങിയ കമ്മ്യൂണിറ്റികളിലെ പ്രാദേശിക ഭക്ഷ്യ ബാങ്കുകൾക്കുള്ള പിന്തുണയിലും ഫാം ഉദാരമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
നൽകുന്നത് സ്വന്തം പ്രതിഫലമാണെങ്കിലും, കമ്മ്യൂണിറ്റിയിലെ അംഗങ്ങൾക്കിടയിൽ അവരുടെ ഔദാര്യം സൃഷ്ടിച്ച പ്രതികരണത്തിൽ താനും കുടുംബവും അങ്ങേയറ്റം സംതൃപ്തരാണെന്ന് മൗറീസ് പറയുന്നു. “ഫേസ്ബുക്കിലും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലും വരുന്ന കമന്റുകൾ അവിശ്വസനീയമാണ്. സഹായത്തെ ആളുകൾ ശരിക്കും അഭിനന്ദിക്കുന്നു. ഇത് നിങ്ങൾക്ക് തികച്ചും മഹത്തായ അനുഭവം നൽകുന്നു. അതെങ്ങനെ പറ്റില്ല? ഞങ്ങളുടെ കൃഷിയിടം മുഴുവൻ ഞങ്ങൾ ചെയ്യുന്ന കാര്യങ്ങളിൽ അഭിമാനിക്കുന്നു.